Quando si applicano le Condizioni Generali (CG)?
Sono allegate a quasi tutti i contratti: le Condizioni Generali (CG). Il cliente di solito accetta le condizioni generali senza riserve, perché non è quasi mai ragionevole leggerle davvero.
Non importa se firmate un contratto per comprare un nuovo divano, ottenere un abbonamento di fitness o aprire un account su Facebook, dovrete accettare i Termini e Condizioni Generali (CG). Ma cosa sono esattamente le CG? Le CG sono termini e condizioni di un contratto che sono caratterizzati da tre caratteristiche. Le CG sono:
- create per una varietà di contratti;
- preformulate da una parte e
- date all’altro partito in modo unilaterale.
I termini e le condizioni generali non sono sempre applicabili
A differenza dei contratti tradizionali, non entrambe le parti sono coinvolte nella promulgazione delle CG. Piuttosto, le CG sono formulate da una sola parte contraente, che in questo modo tenta di far valere i suoi interessi e di trasferire i rischi commerciali all’altra parte contraente. Per quest’ultima, spesso non è possibile o ragionevole prendere nota del contenuto concreto delle CG. Nel caso di certe aziende internazionali o fornitori di servizi online come Facebook o Google, ci vorrebbero addirittura giorni per leggere tutte le CG. Per contrastare questo problema, la dottrina giuridica ha sviluppato dei criteri per esaminare se le CG sono valide. Questi criteri sono:
- Controllo dell’inclusione
- Controllo di validità
- Controllo dell’interpretazione
- Controllo del contenuto
1. Controllo dell’inclusione
Il primo passo è verificare se le CG erano incluse al momento della conclusione del contratto. Il fattore decisivo è se il redattore ha portato le CG all’attenzione dell’altra parte contraente. È necessario che il redattore abbia indicato adeguatamente le CG. Inoltre, la parte contraente deve aver avuto la possibilità di prendere nota delle CG prima della conclusione del contratto. Non è sufficiente, per esempio, se le CG sono stampate sul retro della ricevuta. In questo caso, le CG sono state portate all’attenzione del partner contrattuale solo dopo la conclusione del contratto, motivo per cui non sono diventate parte del contratto. Deve anche essere stato ragionevole per il partner contrattuale prendere atto delle CG. Questo non è il caso, per esempio, se le CG sono stampate in caratteri così piccoli che sono difficili da decifrare.
2. Controllo di validità
Mentre lo scopo del controllo di inclusione è di esaminare se le CG nel loro insieme sono diventate parte del contratto, il controllo di validità esamina la validità delle singole disposizioni. Per esempio, una disposizione individuale non si applica se le parti hanno raggiunto un accordo divergente. Inoltre, una clausola GC rimane non vincolante se il destinatario non poteva ragionevolmente aspettarsi la disposizione.
3. Controllo dell’interpretazione
Il terzo passo dell’esame consiste nell’interpretare le clausole CG poco chiare o ambigue. A questo scopo, vengono applicati vari principi di interpretazione. In linea di principio, una clausola deve essere interpretata come sarebbe intesa da un contraente tipico del settore. Bisogna anche assicurarsi che il partner contrattuale non sia messo in una posizione peggiore dalla CG che dall’applicazione della legge dispositiva. Un tribunale deve interpretare la disposizione a svantaggio del redattore. In caso di dubbio, il partner contrattuale che non ha redatto le CG deve avere il beneficio del dubbio.
4. Controllo del contenuto
Nella revisione del contenuto, un tribunale esamina se una specifica disposizione delle GC porta a un equilibrio appropriato degli interessi delle parti. Maggiore è lo squilibrio di potere tra le parti contraenti, maggiore è il pericolo che il disegnatore abusi della sua posizione di potere per trasferire i rischi commerciali all’altra parte contraente. Come dimostra la pratica, i tribunali sono riluttanti a rivedere il contenuto di un contratto perché viola fondamentalmente il principio della libertà di contratto, secondo il quale le parti possono decidere da sole sulla conclusione e la forma del contratto nei limiti di ciò che è legalmente ammissibile.
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